Radiasi sinar matahari menyebabkan bumi menjadi hangat. Panas yang masuk ke bumi ini kemudian dipantulkan kembali. Tetapi tidak semua panas dapat diteruskan oleh lapisan gas rumah kaca, sebagian panas tertahan dan dipantulkan kembali ke bumi. Peristiwa ini dinamakan efek rumah kaca.

Pembakaran bahan bakar fosil menyebabkan gas rumah kaca meningkat. Akibatnya semakin sedikit panas yang bisa diteruskan oleh lapisan gas rumah kaca. Suhu bumi pun semakin meningkat.

Peningkatan suhu bumi secara berlebihan ini dapat menimbulkan beberapa dampak seperti:

• Memanjangnya waktu tanam di beberapa daerah
• Mencairnya es di kutub utara
• Meningkatnya ketinggian permukaan air laut
• Punahnya beberapa spesies hewan dan tumbuhan